Los átomos están formados por un núcleo, que consta de neutrones (n) y protones (H+), y de la corteza, formada por los electrones (e–) que giran alrededor del núcleo describiendo órbitas (al igual que la Tierra gira alrededor del Sol).
Los neutrones no tienen carga eléctrica, los protones tienen carga eléctrica positiva y los electrones carga eléctrica negativa.
Los átomos son eléctricamente neutros (su carga total es cero), debido a que el número de electrones es igual al número de protones. Sin embargo, si un electrón salta a otro átomo, uno de los átomos queda cargado positivamente (el que ha perdido el electrón), mientras que el otro queda cargado negativamente (el que ha ganado el electrón). Cuando este fenómeno tiene lugar en muchos átomos a la vez, se produce una corriente eléctrica.
No obstante, este salto de electrones no se produce espontáneamente y debe ser provocado por algún tipo de energía (generador).
corriente eléctrica
La corriente eléctrica es el flujo de carga eléctrica que recorre un material.2 Se debe al movimiento de las cargas (normalmente electrones) en el interior del mismo. Al caudal de corriente (cantidad de carga por unidad de tiempo) se lo denomina intensidad de corriente eléctrica. En el Sistema Internacional de Unidades se expresa en C/s (culombios por segundo), unidad que se denomina amperio (A). Una corriente eléctrica, puesto que se trata de un movimiento de cargas, produce un campo magnético, un fenómeno que puede aprovecharse en el electroimán.
corriente alterna
partes del átomo
Las partículas subatómicas que componen el átomo son las siguientes:
- El protón: además de sobresalir por su carga positiva, son unas 1.836 veces más pesados que los electrones. Se localizan justo en el centro del átomo, es decir en el núcleo; como dato curioso, el átomo de hidrógeno se distingue sobremanera debido a que dispone solamente de un protón y de ningún neutrón en su núcleo.
- Electrones: es una partícula de carga negativa que se dispone y gira extraordinariamente rápido alrededor de la parte más externa del núcleo. Se distinguen por ser las partes más ligeras y pequeñas.
- Neutrones: suelen pesar casi que lo mismo que los protones, su característica más relevante consiste en estar libre de carga eléctrica.
En cuanto a partículas mucho más pequeñas, vale la pena destacar el Quark y el Neutrino, el primero compuesto de protones y neutrones mientras que el segundo, de reacciones nucleares.
electricidad
La electricidad es un conjunto de fenómenos producidos por el movimiento e interacción entre las cargas eléctricas positivas y negativas de los cuerpos físicos.
La palabra "electricidad" procede del latín electrum, y a su vez del griego élektron, o ámbar. La referencia al ámbar proviene de un descubrimiento registrado por el científico francés Charles François de Cisternay du Fay, que identificó la existencia de dos tipos de cargas eléctricas (positiva y negativa). Las cargas positivas se manifestaban al frotar el vidrio, y las negativas al frotar sustancias resinosas como el ámbar.
Diagrama de un campo eléctrico con cargas positivas y negativas
La energía producida por las cargas eléctricas puede manifestarse dentro de cuatro ámbitos: físico, luminoso, mecánico y térmico.
Si bien la electricidad es abstracta o "invisible" en la mayoría de sus manifestaciones, como por ejemplo en el sistema nervioso del ser humano, es posible "verla" en ocasiones, como los rayos cuando se desarrolla una fuerte tormenta
La corriente eléctrica es el flujo de carga eléctrica que recorre un material.2 Se debe al movimiento de las cargas (normalmente electrones) en el interior del mismo. Al caudal de corriente (cantidad de carga por unidad de tiempo) se lo denomina intensidad de corriente eléctrica. En el Sistema Internacional de Unidades se expresa en C/s (culombios por segundo), unidad que se denomina amperio (A). Una corriente eléctrica, puesto que se trata de un movimiento de cargas, produce un campo magnético, un fenómeno que puede aprovecharse en el electroimán.
El instrumento usado para medir la intensidad de la corriente eléctrica es el galvanómetro que, calibrado en amperios, se llama amperímetro, colocado en serie con el conductor por el que circula la corriente que se desea medir.
La corriente alterna (CA) es un tipo de corriente eléctrica, en la que la dirección del flujo de electrones va y viene a intervalos regulares o en ciclos. La corriente que fluye por las líneas eléctricas y la electricidad disponible normalmente en las casas procedente de los enchufes de la pared es corriente alterna. La corriente estándar utilizada en los EE.UU. es de 60 ciclos por segundo (es decir, una frecuencia de 60 Hz); en Europa y en la mayor parte del mundo es de 50 ciclos por segundo (es decir, una frecuencia de 50 Hz.).
La corriente continua (CC) es la corriente eléctrica que fluye de forma constante en una dirección, como la que fluye en una linterna o en cualquier otro aparato con baterías es corriente continua.
Una de las ventajas de la corriente alterna es su relativamente económico cambio de voltaje. Además, la pérdida inevitable de energía al transportar la corriente a largas distancias es mucho menor que con la corriente continua
corriente continua
La corriente continua (abreviada CC en español,1 así como CD por influencia del inglés DC, de direct current) se refiere al flujo continuo de carga eléctrica a través de un conductor entre dos puntos de distinto potencial y carga eléctrica, que no cambia de sentido con el tiempo.2 A diferencia de la corriente alterna, en la corriente continua las cargas eléctricas circulan siempre en la misma dirección. Aunque comúnmente se identifica la corriente continua con una corriente constante, es continua toda corriente que mantenga siempre la misma polaridad, así disminuya su intensidad conforme se va consumiendo la carga (por ejemplo cuando se descarga una batería eléctrica).
También se dice corriente continua cuando los electrones se mueven siempre en el mismo sentido, el flujo se denomina corriente continua y va (por convenio) del polo positivo al negativo.3
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